diff --git a/nouveau/private.h b/nouveau/private.h
index 83060f96..034a958e 100644
--- a/nouveau/private.h
+++ b/nouveau/private.h
@@ -10,7 +10,7 @@
 #include "nouveau.h"
 
 #ifdef DEBUG
-drm_private uint32_t nouveau_debug;
+drm_private extern uint32_t nouveau_debug;
 #define dbg_on(lvl) (nouveau_debug & (1 << lvl))
 #define dbg(lvl, fmt, args...) do {                                            \
 	if (dbg_on((lvl)))                                                     \